面對未來，在資訊爆炸的時代，身處面試、口試愈來愈重要的潮流中， 世界各國領導人、國際一流大學校長都疾呼：「表達溝通能力是未來關鍵競爭力。」 台灣學生在口語表達上卻有四大病徵類型：沉默羔羊、火星人、裝可愛和驚弓之鳥。
在這個資訊爆炸的時代，身處面試、口試愈來愈重要的潮流中，如何流暢、明確精簡的表達自己的想法，如何順利與人溝通、分享、討論，甚至說服、影響別人，已經愈來愈重要。許多國家也都看到這個趨勢，紛紛透過教育、訓練，加強培養學生的溝通表達能力。
新加坡前總理李光耀曾說：「新加坡國民必須具備良好的閱讀能力，和正確表達自己意思的能力，才能在二十一世紀跟別國競爭。」 哈佛大學前校長德瑞克‧伯克（Derek Bok）提出二十一世紀大學的八個教育目標，其中以「表達溝通能力」最為重要。
環顧世界各國，中國大陸從中小學開始就安排「口語交際課程」，來培養孩子口語表達溝通的能力，尤其在上海世博期間，政府更大力推廣這樣的課程。例如，他們會在課堂上模擬演練，「家裡電話鈴響了，拿起電話該如何有禮貌的回答？」還會設計各種「問路」、「問候」、「辯論」、「討論問題」的情境，讓學生在課堂上實戰演練如何與他人溝通交流。
經常到大陸觀摩教學的新店國小校長吳淑芳也發現，在中國，幾乎每一堂課老師都在做口語表達的訓練。例如，從朗讀文本開始，他們就會教學生讀出文章的文氣、了解文字中的情緒、語調，自然的帶出說話技巧。
香港的口語表達訓練，則和閱讀推廣緊密結合。實際走訪香港的小學，會發現他們的閱讀課程，都有大量的討論、發表、聆聽、回饋與評論的訓練。例如，香港播道書院小二的閱讀課，老師除了大量提問，還會邀請學生上台口述故事重點，並且會把評分的項目清楚的寫在黑板上，包括內容（1～5分）、流暢（1～5分）、音量（1～5分）。台下的同學必須專注聆聽，因為當台上同學發表過後，老師會請全班同學閉上眼睛趴下來，為台上的同學一項項舉手給分。評分完畢，老師也會詢問小朋友評分的理由。這樣的閱讀討論發表練習，讓大部分的香港小學生都能大方站到台上表達自己的想法。
歐美國家的學生更早已習慣討論、發問、上台報告。世新大學口語傳播系教授游梓翔指出，西方教育認為表達能力的訓練就是思想訓練，所以每一堂課都要設計讓學生應用到表達的機會。老師講完一個原則，就會讓學生挑戰這個原則、辯論這個原則。「所以到任何一個場合，他們的學生都樂於發問，絕不會出現台灣多數出現的狀況，連個舉手的人都沒有，」游梓翔說。
台灣口語表達的病症
當世界各國愈來愈重視口語表達能力的培養，台灣教育現場，至今卻仍普遍缺乏口語表達能力的訓練。從小學到大學，學生口語表達能力不佳，「不敢說、不會說、說不好」，是許多人對台灣學生的印象。
洪蘭指出，「人和」就是溝通的能力，講話不得體或說的時機不對，都會得罪人。但她最近發現，台灣學生連最基本的講話都需要改進。他們上台報告時，說的句子不完整，而且缺乏邏輯，不知所云，讓人聽得很辛苦。
口語表達力需實際練習
黑幼龍認為，口語表達能力的培養，就像在學游泳，不能只看教學指南，或背標準答案，一定要讓學生實際去練習。但台灣的教育，長期缺乏練習口語表達的環境，有時甚至誤以為口語表達就是國語訓練，或是演講比賽訓練。
游梓翔感慨的指出，「如果你去看中小學的演講比賽，你會很驚訝的看見，許多參加比賽的小朋友國語比別人標準，動作比別人精緻，可是卻比別人虛假，台灣的演講比賽經常是一個充滿虛假的活動。」
缺乏全面性、有方法的口語表達訓練，使得許多人無法發展出該有的溝通表達能力。台大教授林曜松就認為，溝通能力不佳的責任不能全推給學生，因為即使到了大學，大部分的課程仍以學生聽講為主，少有閱讀和討論。考試也多為選擇、填充或簡答，較少思考的訓練。
口才訓練，就是腦才訓練
面對未來，不論是國際化的競爭、職場上的要求或個人生活、學習上的需要，口語表達能力，已經成為新世紀的軟實力。游梓翔有所體悟的指出，身處在學歷貶值的時代，「口才」已經不等於只是「口才」。它代表了這個人在想什麼，他的思考、邏輯、表達能力，甚至EQ的能力，「口才訓練其實就是腦才的訓練。」
這樣的腦才訓練不只是開一門說話課、或舉辦幾場演講比賽就足夠，它需要的是台灣教育現場，教與學的大改變。從訓練被動聽話、只會背標準答案，轉而培養出主動思考，熱情分享、勇於表達的新世代。